Die Modellreihe hat ihren Ursprung im RS2 Avant von 1994, der zusammen mit Porsche entwickelt wurde und die Idee eines Kombis begründete, der es mit etablierten Sportwagen aufnehmen konnte. Der erste RS6, der C5, kam 2002 mit einem V8-Biturbo auf den Markt, bevor die nachfolgenden Generationen den V10 erkundeten und danach zum V8 zurückkehrten. Der 2019 vorgestellte C8 setzt diese Tradition fort, indem er einen 4.0 TFSI-Biturbo mit 600 PS mit einer leichten 48-Volt-Hybridisierung und dem quattro-Antrieb kombiniert.
Der Charakter beruht auf dieser doppelten Natur. Die um einige Zentimeter verbreiterte Karosserie, die sich fast kein Blechteil mit dem A6 teilt, kündigt die Absicht an, ohne sie zu übertreiben. Im Alltag machen die Achtgang-Tiptronic, das gesteuerte Fahrwerk und der Kofferraum eines familientauglichen Kombis die gewöhnliche Nutzung vollkommen praktikabel. Die partielle Zylinderabschaltung und das 48-Volt-Netz dämpfen den Verbrauch, während der V8 die tiefe Stimme bewahrt, die diese Kombis seit über zwanzig Jahren auszeichnet.