Vorgestellt 2007 als Coupé und 2010 als Spyder, hat der erste R8 (Typ 42) Audi mit einem Schlag in die Welt der Supersportwagen katapultiert. Aufgebaut auf einem Audi Space Frame Chassis aus Aluminium, verbindet er einen atmosphärischen V8 4.2 FSI mit 430 PS in Mittelmotor-Heckposition mit dem quattro-Allradantrieb. Sein Ruf ist unverändert geblieben: die Leistung eines Supersportwagens gepaart mit der Alltagstauglichkeit eines Audi, einsetzbar bei jedem Wetter und im täglichen Gebrauch.
Der von der RS4 abgeleitete V8 dreht ohne Turbo bis über 8'000 U/min mit einem reinen mechanischen Klang. Dieses Spyder-Exemplar von 2011 ist mit dem manuellen Schaltgetriebe mit offener Aluminium-Schaltkulisse ausgestattet, heute die begehrteste Konfiguration auf dem Markt, weit vor dem automatisierten R-tronic-Getriebe. Fahren mit offenem Haar im Wind, atmosphärischer V8 und verchromte Schaltkulisse: eine Kombination, die vom Aussterben bedroht ist und den R8 V8 zu einem der modernen Klassiker macht.